啄木鸟是树的医师。啄木鸟可以在树上凿洞钩虫，它的嘴唇又长又尖又硬，能一直插到硬实的韧皮部；嘴巴又长又细，长了很多倒钩刺，表面铺满一层粘液，可以准确地把害虫钩出来。关键吃掩藏在树杆内部结构蛀食的天牛、透翅蛾、吉丁虫等害虫。被称作“森林医生”。

啄木鸟的形式特点：

该科飞禽头亦大，但颈较长，嘴强势而直，呈凿形，鼻腔外露；角舌骨延成环带条状，两边自喉咙绕开后脑高于一切嘴基。舌长而能伸缩式，产机列生短钩；脚短些，具3或4趾；初中级飞羽9片。头骨为蜥腭型，锄骨被一些成双的骨片所替代，颌腭骨细微避开两边，胸骨后端每侧有2切刻，胸骨柄分岔。腿全身肌肉缺栖肌和副股尾肌；尾呈平尾或楔状，尾巴大多数12枚，羽干硬实颇具延展性，在啄木时支撑点身体。

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