猫科动物是哺乳纲、食肉目、猫科动物下的动物，分成2亚科即猫亚科和豹亚科，猫科动物大部分善攀附及弹跳，大多数喜独居生活，是肉制品动物，常以埋伏方法捕猎别的温血动物，遍布于次大陆、非州、南美洲的寒温带到热带气候。

猫科动物一共有14属38种。身型中、大，身体匀称，四肢中长款，趾行性。头疼而圆，吻部较短，视、听、味觉均很发达。臼齿及裂齿极发达；上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖；槽牙较衰退，齿冠直徑低于两侧门齿高度。毛皮绵软，常具显着纹路。前足5趾，后足4趾；爪锐利，可伸缩式（猎豹属爪不可以彻底缩回去）。尾一般较发达。

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