1、九州:相传大禹治水后,分中国为九州:冀、兖、青、徐、荆、阳、豫、梁、雍。《淮南子地、形》又载:古代中国设置九个州:神州、次州、戎州、州、冀州、台州、济州、薄州、阳州。后来,九州泛指中国。
2、华夏:商朝时,中国的政治、军事、文化都远超于西方的少数民族国家。 所以,居住南方、 北方的一些少数民族都向商称臣。华夏族是当时的主要民族,后来人们就把华夏作为中国的代称。
3、中华:秦以前,华夏族称自己的祖国为中国;秦以后,中国形成了一个多民族的大一统国家。因而又有“中华民族”的说法。“中”即中国,“华”是华夏族的简称。
4、神州:神州之称,最早见于《史记·孟子荀卿列传》。书中提到战国时齐国有个叫做邹衍的人说:“中国名曰赤县神州。”后来人们就称中国为“赤县神州”。但更多的时候称为赤县或者称为神州。
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