沙虫又叫海人参,学名方格星虫,又称为光裸星虫。它的形状很像一根肠子,呈长筒形,体长约10~20厘米,且浑身光裸无毛,体壁纵肌成束,每环肌交错排列,形成方块格子状花纹,方格星虫虽然没有海参、鱼翅、鲍鱼的名贵,但味道鲜美脆嫩,为海参、鱼翅所不及。在我国南北沿海均有分布,其中以广东、广西、海南资源较多,另据记载在福建、山东等地沿海也有分布,但以北部湾广西沿岸和粤西沿海出产的沙虫个大肉厚、品质上乘。沙虫生长在沿海滩涂,因为对生长环境的质量十分敏感,一旦污染则不能成活,因而有“环境标志生物”之称。
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